Voce della Chiesa:

di Mons. Juan Usma Gòmez

CATTOLICI E PENTECOSTALI: UNO SGUARDO ALLA STORIA

Nel mese di aprile prossimo avrà luogo a Los Angeles (Stati Uniti) un incontro per commemorare i primi cento anni del Movimento Pentecostale. Le cronache raccontano che, agli inizi del XX secolo, un gruppo di credenti fu espulso dalla Seconda Chiesa Battista di Los Angeles a causa della sua costante insistenza sulla necessità di un “revival” spirituale. La ricerca di simili revival, pratica più o meno comune nell’ambito protestante sin dalla comparsa del Metodismo nel XVIII secolo, implicava un tipo particolare di preghiera e di culto che, stimolato da un’intensa predicazione e da incontri di preghiera, sfociava spesso in una esplosione di fervore religioso.
Nel 1905 questo gruppetto di fedeli, invece di sciogliersi e riassociarsi ad altre comunità cristiane, cominciò a riunirsi in un’abitazione di via Bonnie Brae, sotto la guida di William J. Seymour. Si predicava e si invocava una nuova Pentecoste, un’effusione dello Spirito Santo simile a quella descritta negli Atti degli Apostoli (cfr Atti 2, 1-21) (1).
Gli storici ci dicono che la notizia di questa iniziativa si diffuse rapidamente in città e che molte altre persone aderirono al gruppo. Ben presto fu necessario trasferirsi in un luogo più grande, in via Azusa, dove si stabilì la Apo-stolic Faith Mission (Missione di Fede Apostolica). Il primo servizio religioso ebbe luogo il 14 aprile 1906. Come si racconta, fu proprio in via Azusa che un gran numero di fedeli spe-rimentò quella “Pentecoste personale”, ovvero quell’esperienza spirituale riconosciu-ta generalmente come l’inizio del pentecosta-lismo e che, in seguito, sarà detta Battesimo nello Spirito Santo.